¿La dieta keto es segura para los niños?
La dieta keto es una de las mayores tendencias para perder peso. Los expertos explican por qué esta dieta baja en carbohidratos y alta en grasas es una mala idea para los niños.
Aunque no es sorprendente ver a los adultos haciendo dietas de moda -especialmente para conquistar los propósitos de año nuevo- algunos padres están convirtiendo la dieta keto en un asunto familiar. Hay libros de cocina, blogs e incluso páginas de Facebook dedicadas a criar lo que la industria llama "niños keto". Pero, ¿deben los niños someterse a una dieta tan restrictiva?
¿Qué es la dieta cetogénica?
La dieta cetogénica (keto para abreviar) está diseñada para llevar al cuerpo a la cetosis, un estado metabólico en el que la grasa se quema para obtener energía en lugar de carbohidratos.
Requiere que coma alimentos con alto contenido de grasas, mientras que casi no consume carbohidratos. Cuando los carbohidratos son escasos, el hígado convierte la grasa en moléculas llamadas cetonas, que se utilizan como fuente de energía alternativa.
¿Qué puedes comer con la dieta cetogénica?
Debido a que la dieta cetogénica es tan restrictiva, se trata más de lo que no puedes comer. Los cereales, el azúcar, las frutas y las verduras con almidón están básicamente fuera de la mesa. Con keto, solo del 5 al 10 por ciento de su dieta puede provenir de los carbohidratos.
Para una dieta de 1,500 calorías, que es la ingesta calórica típica de los niños de 4 a 12 años, eso es alrededor de 20 a 40 gramos. (Un plátano mediano tiene 27 gramos).
A diferencia de otras dietas bajas en carbohidratos como la dieta Paleo o la dieta Atkins, la dieta ceto también limita las proteínas, que solo pueden representar el 20 por ciento de sus calorías; cualquier exceso se convierte en glucosa, lo que lo expulsa de la cetosis.
Eso lo deja con grasa, grasa y más grasa, lo que representa entre un 60 y un 80 por ciento de su dieta. Piense en carnes grasas, queso, huevos, nueces, aceites y aguacate. Y la dieta no distingue entre grasas buenas y malas. ¡Esto significa tocino para el desayuno, el almuerzo y la cena!
¿Es seguro poner a los niños en la dieta cetogénica?
En resumen, no. De hecho, la dieta cetogénica no estaba destinada a bajar de peso; se desarrolló en la década de 1920 para controlar las convulsiones en niños epilépticos.
“En mi opinión, no es seguro sin supervisión médica”, dice Helen Lowe, dietista del Programa de Dieta Cetogénica en SickKids.
“Incluso cuando se usa en niños con epilepsia intratable y supervisión médica cercana, existen posibles efectos adversos de una dieta cetogénica, incluido un aumento del colesterol de las lipoproteínas de baja densidad (LDL) y los triglicéridos y un mayor riesgo de cálculos renales”, dijo Kirkpatrick. "También existe el riesgo de reducir la densidad mineral ósea si se sigue la dieta cetogénica durante más de dos años".
“No recomendaríamos poner a los niños en una dieta cetogénica si no estuviera médicamente indicado”, dice Lowe.
Los niños siguen dietas cetogénicas sin supervisión médica y sin que nadie sepa si lo que están haciendo es seguro o eficaz.
¿Hay efectos secundarios con la dieta cetogénica?
Debido a que la dieta cetogénica restringe muchas frutas, verduras y granos saludables, le faltan muchos nutrientes. La dieta es particularmente baja en minerales para la salud ósea como calcio, magnesio y fósforo.
También ve una reducción en el hierro, el selenio, el zinc y las vitaminas B en sus pacientes. La deficiencia de nutrientes puede causar problemas como mala salud ósea, crecimiento lento, cálculos renales, vómitos y reflujo. En consecuencia, sus pacientes toman una gran cantidad de suplementos.
Ese es un gran problema, ya que la fibra es esencial para una función intestinal saludable y alimenta las bacterias beneficiosas en el intestino. No es sorprendente que el estreñimiento sea un efecto secundario común de la dieta cetogénica.
Uno de los efectos secundarios más comentados del keto es la llamada gripe cetogénica. Las personas que se están adaptando a la dieta dicen que experimentan una variedad de síntomas, que incluyen dolores de cabeza, cerebro nublado, fatiga, irritabilidad y dificultad para dormir. Si bien la medicina no comprende ni reconoce la condición, ciertamente no es algo que le gustaría infligir a sus hijos.
Además de los efectos secundarios físicos, la dieta también puede tener impactos psicológicos en los niños.
La dieta cetogénica podría crear asociaciones negativas con los alimentos, haciendo que un niño piense que ciertos alimentos como frutas y verduras no son saludables, incluso si ofrecen nutrientes importantes, fibra y energía necesarios para un crecimiento y desarrollo óptimos.
Añade que no es justo ni realista esperar que los niños renuncien a golosinas como el pastel de cumpleaños u ocasiones como el día de la pizza. Restringir cualquier tipo de comida simplemente hará que los niños se excedan cuando se les dé la oportunidad. Es por eso que la dieta cetogénica simplemente no es sostenible a largo plazo.
¿Cómo deben alimentar a sus hijos los padres que siguen la dieta cetogénica?
En lugar de reducir los carbohidratos, fomenta los carbohidratos de bajo índice glucémico de los cereales integrales y las verduras. Estos se descomponen más lentamente, minimizando los picos en los niveles de insulina y azúcar en sangre. Cada comida debe incluir proteínas, carbohidratos y muchas verduras.
“Comer una variedad de alimentos le permite asegurarse de obtener los micronutrientes que necesita”.
